Quad Biking Treks with Susan Rogers
 
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Quad Bike Treks around Alora and El Chorro

The excitement was indescribable as the engine thundered into life beneath me when I gently pressed the throttle with my thumb, eased off the handbrake, felt the forward gear engage and headed off down the road, the ride being smoother on the bumpy surface than it would have been in my car, the warm sunshine on my skin and the cooling breeze blowing in my face as I even dared a quick peep at the staggering countryside around us.
What an incredible experience! Thrilling, powerful, yet at the same time relaxing and, especially for an adventure sport, reassuringly safe and easy.
We had no idea when we went to interview Susan Rogers at her home near Alora that she would be kind enough to actually take us out for a first-hand taste of a quad bike trek along the mountain tracks of the breathtaking El Hacho range. We had no idea either how much we would enjoy it and that it would be one of the best days out we had ever had in our lives.
Bursting with enthusiasm, charged with energy and absolutely full of genuine friendliness, Susan invited us into her lovely hillside home, built by her husband who is a bricklayer by trade, to have a pre-ride chat about her business, Quadlandertreks
“Afraid? Yes, some people are,” she said in answer to my question, “I suggest that to begin with they sit in the passenger seat until they feel more confident. It’s very safe, with a backrest and large sidepods, so you won’t fall off. But if you can drive a car,” she added, “then you will be able to ride a quad bike.”
Having lived in Alora for the last 5 years, the setting up of a quad bike activity business came as a natural progression to the family’s own interest in the sport, including their 7-year-old son, who already has his own quad. “We always enjoyed quad riding ourselves,” she explained, “and our relatives and friends started enjoying it too whenever they visited us. One day I thought I might simply go into business and it seems to be quite popular.”
Now only 2 months old, Quadlandertreks has a fleet of 5 quad bikes, making it possible for groups of up to 10 people to go out on any one of 4 or 5 mountain routes lasting between 2 and 3 hours.
“I’m very flexible about the arrangements,” she said, “sometimes a trek might include a swim at one of the lakes near El Chorro, a picnic or perhaps lunch at a restaurant in the area, it just depends what the customers want.”
Flexibility, informality and friendliness in abundance, yet at the same time there is a strict adherence to the rules of the road, insurance requirements and safety. No children under 7 years old are allowed on the bikes, no alcohol must have been consumed by the rider within the previous 12 hours and no one is allowed to ride unless they are in possession of a valid driver’s licence. All the quad bikes are road legal and the business is covered by public liability insurance. In addition, customers are strongly advised to add extreme sports cover to their own holiday insurance policy and they must also sign a waiver of responsibility for injury.
That aside, you know you are in good hands with Susan as your guide. Brought up on a farm, Susan’s first experience of driving a vehicle was one of her father’s tractors. She is also an experienced trial bike rider (“I’ve bent a few handlebars in my time!” she confessed) and she also knows how to fix the engines should you get stuck halfway up a mountain.
Time to give it a try! Yes, we were a bit nervous, but Susan was very patient and took great pains to make sure we understood the basic principles of how to ride a quad bike. “Always use your indicators when turning,” she said, “you never know who may be coming up behind you. And keep looking in your wing mirrors. Make sure that your handbrake is locked when you are at a standstill. You don’t want to find as you are admiring the view that you are suddenly rolling backwards!”
Documentation signed, compulsory helmets on and away we went, eating dust as Susan led the way, firstly up the road near her house, a short stretch along the main El Chorro road, with my heart skipping a beat as a car sped around the corner in front of us, and then onto a dirt track leading up the El Hacho mountain. I found it fairly physical stuff turning corners, especially going uphill, but apart from that it soon became quiet familiar and my confidence grew. Susan was most attentive, constantly looking back to see that we were still on 4 wheels!
And the more we relaxed, the more we began to enjoy the wonderful scenery all around us. As Susan had pointed out earlier, people are often surprised by the extent and grandeur of the scenery, and even though we are confirmed inland Andalucia lovers, promoting the joys of inland Spain at every available opportunity, we too were amazed and delighted.
Susan also offers pick-ups from the coast for people who may wish to come inland for the day and other plans include the modification of one of the quads for disabled clients. “I have had enquiries from large companies on the coast, but they are only interested in big numbers and I want to keep the enterprise relatively small and under my own control, so that I can offer a more personal service to people.”
At the top of the mountain, with a bottle of cold water, more satisfying than any other drink when you are thirsty, Susan pointed out the various landmarks in the valley and in the mountains on the horizon. “See that track over there,” she said, pointing to a gap between two mountain peaks, “that’s one of our routes too. We go up there to reach El Chorro.”
Perhaps one day soon. We were hooked, in total agreement with Susan as she said, while we were watching an eagle circling high overhead, “It’s all about being inland, about opening it up to people, about exploring and seeing the land. I find it relaxing, it’s good to be outside, in the open, it’s good to feel at one with nature.” For bookings visit Susan’s website www.quadlandertreks.com

 

 La emoción era indescriptible pues el motor tronó en vida debajo de mí cuando presioné suavemente la válvula reguladora con mi pulgar, facilitó del freno de mano, me senti que el engranaje delantero engancha y conduje por el camino, el paseo era más liso en la superficie desigual que habría estado en mi coche, el sol caliente en mi piel y la brisa fresca en mi cara mientras que incluso me atreví una mirada furtiva rápida en el campo alrededor de nosotros.
¡Qué experiencia increíble! La emoción, la fuerza, y en lo misma tiempo que relajante y, especialmente para un deporte de la aventura, seguro y fácil. No teníamos ninguna idea cuando fuimos a entrevistarnos con Susan Rogers en su casa cercano Alora que ella sería bastante buena tomarnos realmente hacia fuera para un gusto de primera mano de un quadbike viaje a lo largo de las pistas de la montaña de la gama impresionante del El Hacho. No teníamos ninguna idea tampoco cuánto gozaríamos de él y eso sería uno de los mejores días hacia fuera que habíamos tenido siempre en nuestras vidas.
¿Estallando con el entusiasmo, cargado con energía y absolutamente lleno de amistad genuina, Susan nos invitó en su hogar encantador, construido por su marido que es albañil por comercio, para tener una charla sobre su negocio, Quadlandertreks.com
"Asustado? Sí, alguna gente es," dijo en respuesta a mi pregunta, "sugiero que ellos comienzan sentarse en el asiento de pasajero hasta que ellos se sienten más confidente. Es muy seguro, con un respaldo y sidepods grandes, así que no se caerás. Pero si puedes conducir un coche," ella agregó, "entonces podrás montar un quadbike."
Viviendo en Alora por los 5 años pasados, la creación de un negocio de la actividad del quadbike vino como progresión natural a propio interés de la familia en el deporte, incluyendo su hijo de 7 años, que tiene ya su propio quad. "Gozamos siempre del conducir quads," explicó, "y nuestros parientes y amigos comenzaron a gozar de él también siempre que nos visitaran. Un día pensé que puede ser que entre simplemente negocio y se parece ser absolutamente popular."
Ahora solamente 2 meses de viejo, Quadlandertreks tienen una flota de 5 quadbikes, permitiendo para los grupos de hasta 10 personas salir en de 4 o 5 rutas de la montaña que duran entre 2 y 3 horas. "Soy muy flexible sobre los arreglos," ella dijo, "un viaje puede ser que incluya a veces una nadada a uno de los lagos cerca del El Chorro, una comida campestre o quizás almuerzo en un restaurante en el área, apenas depende lo que desean los clientes."
La flexibilidad, la falta de formalidad y la amistad en abundancia, con todo en el mismo tiempo allí es una adherencia terminante a las reglas del camino, de los requisitos del seguro y de la seguridad. No se permite a ningunos niños bajo 7 años de viejo en los quads, ningún alcohol no se debe haber consumido por la motociclista en de las 12 horas anteriores y nadie se permite montar a menos que él esté en la posesión de una licencia de un conductor válido. Todos los quadbikes son camino legal y el negocio es cubierto por seguro de responsabilidad pública. Además, aconsejan los clientes fuertemente agregar la cubierta extrema de los deportes a su propia póliza de seguro y deben también firmar una renuncia de la responsabilidad de lesión.
Eso a un lado, sabes que estás en buenas manos con Susan como su guía. Vivía en una granja, y la primera experiencia de Susan de conducir un vehículo era uno de los tractores de su padre. Ella es también una motociclista de ensayo experimentado del moto ("He doblado algunos manillares en mi tiempo!" ella confesó) y ella también sabe fijar los motores si consigues pegado a medio camino encima de una montaña.
¡Hora de darle un intento! Sí, éramos un pedacito nerviosos, pero Susan era muy paciente y tomó grandes dolores para cerciorarse de que entendíamos los principios de base de cómo montar un quadbike. "Siempre usas sus indicadores al dar vuelta," ella dijo, "nunca sabes quién puede venir detrás de ti. Y mira en su espejo retrovisor. Cerciórese de que su freno de mano sea bloqueado cuando estás en una parada. No deseas descubrir mientras que estás admirando la vista que estás rodando repentinamente al revés!"
La documentación firmada, los cascos obligatorios puestos y salimos, comiendo el polvo como Susan condujo la manera, en primer lugar encima del camino cerca de su casa, un estiramiento corto a lo largo del camino principal del El Chorro, con mi corazón saltando un golpe mientras que un coche apresurado alrededor de la esquina delante de nosotros, y entonces sobre una pista que conducía la montaña del El Hacho. Encontré las esquinas que daban vuelta de la materia bastante física, yendo especialmente cuesta arriba, pero aparte de éso pronto melo acostumbré y mi confianza creció. ¡Susan era el más atento, constantemente mirando de nuevo a ver que todavía estábamos en 4 ruedas!
Y cuanto más que relajamos, comenzamos más a gozar del paisaje maravilloso todo alrededor de nosotros. Pues Susan había precisado anterior, la gente es sorprendida a menudo por el grado y el grandeur del paisaje, y aunque somos amantes interiores confirmados de Andalucia, promoviendo las alegrías de España interior en cada oportunidad disponible, nos sorprendieron y fueron encantados también.
Susan también ofrece recolecciones de la costa para la gente que puede desear venir interior para el día y otros planes incluyen la modificación de uno de los quada para los clientes lisiados. "He tenido investigaciones de las compañías grandes en la costa, pero están solamente interesadas en números grandes y deseo mantener la empresa relativamente pequeña y bajo mi propio control, de modo que pueda ofrecer un servicio más personal a la gente."
En la tapa de la montaña, con una botella del agua frío, más satisfaciendo que cualquier otra bebida cuando tienes sed, Susan precisó las varias señales en el valle y en las montañas en el horizonte. "Veis esa pista allá," ella dijo, señalando a un boquete entre dos picos de la montaña, "eso es una de nuestras rutas también. Vamos para arriba allí a alcanzar El Chorro." Quizás algun día pronto. Nos engancharon, en el acuerdo total con Susan como ella nos dijo, mientras que mirábamos un águila el circundar de altos gastos indirectos, "es todo sobre ser interior, sobre abrirlo para la gente, sobre explorar y ver la tierra. La encuentro relajante, es bueno ser afuera, en el abierto, es bueno sentirse a la una con la naturaleza." Para reservaciones visita www.quadlandertreks.com
 
September 2006
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